.svg)
Herinneringen komen niet alleen tot leven door woorden, maar ook door beelden. Daarom werkt MemoryMate aan een nieuwe functie: gesprekken die begeleid worden door foto’s. De gids helpt gebruikers om stap voor stap te verkennen wat ze zien, wat ze voelen, en welke verhalen schuilgaan achter een enkel beeld. Deze fotofunctie is nog in ontwikkeling, maar belooft een belangrijke nieuwe manier te worden om herinneringen op te roepen, te verdiepen en te bewaren.
Van kijken naar herbeleven
Een foto kan meer doen dan een herinnering oproepen — het kan een emotie, geur of geluid opnieuw voelbaar maken. Wanneer iemand vertelt wat hij of zij ziet, activeert dat in de hersenen dezelfde gebieden als bij het daadwerkelijk beleven van dat moment.
Met de nieuwe fotofunctie wil MemoryMate die kracht benutten. Gebruikers kunnen straks een foto tonen of beschrijven, waarna de gids vragen stelt die helpen om de context, gevoelens en betekenis van dat moment te verkennen. Niet op een klinische manier, maar op een warme, begeleidende toon die aanvoelt als een gesprek met iemand die écht luistert.
“Wat je ziet, vertelt vaak meer dan wat je zegt.”
Waarom we dit doen
Veel ouderen, en zeker mensen met beginnende dementie, hebben moeite om spontaan verhalen te vertellen. Maar wanneer ze een foto zien van vroeger — een vakantie, een huis, een persoon — komen de herinneringen vaak vanzelf terug.
De fotofunctie maakt van die visuele herkenning een begeleide ervaring: de gids helpt de gebruiker woorden te geven aan wat ze voelen, zodat verhalen die anders verloren zouden gaan, bewaard blijven.
Voor zorginstellingen, families en mantelzorgers biedt dit een waardevol hulpmiddel: het maakt gesprekken persoonlijker, betekenisvoller en emotioneel toegankelijker.
Hoe het zal werken
In de eerste versie — die momenteel in onderzoek is — zal de gebruiker een foto kunnen uploaden of eenvoudig beschrijven. De gids herkent visuele elementen of sleutelwoorden (zoals “strand”, “familie”, “bruiloft”) en stelt vragen die passen bij dat thema. Denk aan:
“Wat gebeurde er vlak voordat deze foto genomen werd?”
“Wie maakte de foto, weet je dat nog?”
“Wat voelde je op dat moment?”
De antwoorden worden vervolgens opgenomen in de levenslijn van de gebruiker: een groeiende boom van herinneringen, waarin beelden en woorden samen betekenis vormen.
Waar we nu staan
De fotofunctie bevindt zich in een experimentele fase binnen het onderzoekslab van Mnemic. We testen momenteel hoe visuele herkenning en gespreksbegeleiding het beste gecombineerd kunnen worden, zowel technisch als emotioneel.
De eerste tests laten veelbelovende resultaten zien: foto’s blijken sterke triggers te zijn voor vergeten details en gevoelens. De volgende stap is het ontwikkelen van een veilige, intuïtieve manier om deze functie toegankelijk te maken voor ouderen — via spraak, beeld of een combinatie van beide.
De kracht van zien én vertellen
Met deze uitbreiding groeit MemoryMate verder uit tot meer dan een digitale gesprekspartner: het wordt een geheugen-gids die meebeweegt met de mens. Want herinneringen zijn niet alleen wat we zeggen, maar ook wat we zien — en soms is één beeld genoeg om alles weer even terug te brengen.
Slotgedachte:
De toekomst van herinneringstechnologie ligt niet in data, maar in betekenis. Door beelden, gesprekken en empathie te combineren, wil MemoryMate een brug slaan tussen technologie en gevoel — zodat geen enkel moment écht verloren hoeft te gaan.
